Acompanhado pelo guitarrista Scotty Moore e pelo baixista Bill Black, Presley foi um dos criadores do rockabilly, uma fusão de música country e rhythm and blues.
Elvis tornou-se um dos maiores ícones da cultura popular mundial do século XX. Entre seus sucessos musicais podemos destacar "Hound Dog", "Don't Be Cruel", "Love me Tender", "All Shook up", "Teddy Bear", "Jailhouse Rock", "It's Now Or Never", "Can´t Help Falling In Love", "Surrender", "Crying In The Chapel", "Mystery Train", "In The Ghetto", "Suspicious Minds", "Don't Cry Daddy", "The Wonder Of You", "An American Trilogy", "Burning Love", "My Boy" e "Moody Blue". Na Europa, canções como "Wooden Heart", "You Don't Have To Say You Love Me", "My Boy" e "Mo
A precoce carreira de músico de Elvis Presley
 A aparência em constante evolução de Elvis Presley geralmente envolvia cores brilhantes e tinha raízes em suas influências de Memphis |
Em um período em que determinados discos de "rhythm-and-blues" - mais especialmente, "Rocket 88" de Jackie Brenston - pareciam muito com o que viria a ser conhecido como rock 'n' roll, Elvis começou a mostrar a sensualidade da música. Para tanto ele mantinha uma atitude tranqüila com a aparência de um rústico caminhoneiro: longos cabelos engomados e costeletas que eram díspares com suas invariavelmente maneiras polidas. Sua aparência chamou muita atenção, e alguns rapazes brutos da escola responderam ameaçando bater nele e cortar seu cabelo.
Conforme a paixão de Elvis pela música o consumia, seu dever de casa vacilava. Elvis era um aluno de classe C. Ele gastou muito de seu tempo livre indo ao cinema e visitando lojas de discos.
Ele também freqüentava todas as noites, sessões de música gospel com seus pais no Ellis Auditorium, onde podia assistir a performance de alguns dos cantores mais extrovertidos. O gospel envolveu a coisa espiritual e física que estava no centro do estilo musical de Elvis Presley, mesmo quando ele cantava e tocava guitarra em festas. No final de 1952, o ganho total dos Presleys excedeu o máximo permitido pela Memphis Housing Authority, então a família mudou de Lauderdale Courts para uma pensão nas proximidades da Saffarans Street e, em seguida, para um apartamento na 462 Alabama Street, oposta ao Courts. Apesar dos Presleys serem forçados a deixar o projeto de habitação, eles escolheram permanecer na mesma vizinhança. Entretanto, Elvis estava a ponto de se mover em uma nova direção.
Uma história que foi transmitida por muitos anos é que Elvis foi até mesmo expulso do time de futebol da escola por se recusar a mudar sua aparência cortando seu longo cabelo. A realidade, porém, era muito menos dramática.
Quando o ignorante treinador Boyce pediu a Elvis em um momento para cortar o cabelo, Elvis saiu do time de futebol por sua própria vontade. Em entrevistas com Bill Burk apresentadas em Early Elvis: The Humes Years, ambos, o treinador Boyce e o assistente de treinador Malcolm Phillips, recordaram que Elvis saiu do time porque conseguiu um trabalho depois do horário escolar.
Imediatamente após deixar o time, Elvis começou a vestir o que viria a se tornar posteriormente sua marca registrada de roupas extravagantes - geralmente uma combinação chamativa de rosa e preto - que ele comprou com os ganhos de seu trabalho de meio expediente como lanterninha no Loew's State Theater na South Main Street.
Em abril de 1953, dois meses antes de sua graduação na escola secundária, Elvis se apresentou no show anual de menestrel da Humes. Décimo-sexto em uma lista de 22, inscrito no programa como "Elvis Prestly". Ele chocou alunos, pais e professores igualmente com sua performance de "Till I Waltz Again with You" de Teresa Brewer.
Esse foi um momento embrionário. Como uma cena de um de seus filmes futuristas, Elvis pôs de lado sua própria personalidade tímida e fez surgir uma pessoa popular e animada, e o jovem de aparência peculiar começou a atrair a atenção de seus colegas.
Após a graduação no L. C. Humes High School, Elvis foi trabalhar para M. B. Parker Machinists. Entretanto, o destino estava conspirando em seu favor, as peças foram se arrumando e logo todos os sonhos de Elvis Presley se tornaram realidade. Ele estava a ponto de fazer seu primeiro disco, e fazer história. Consulte a página a seguir para saber mais sobre o primeiro disco de Elvisody Blue" fizeram sucesso. Após sua morte, novos sucessos advieram, como "Way Down" (logo após seu falecimento), "Always On My Mind", "Guitar Man", "A Little Less Conversation" e "Rubberneckin". Trinta anos depois de morrer, Presley ainda é o artista solo detentor do maior número de "hits" nas paradas mundiais e também é o maior recordista mundial em vendas de discos em todos os tempos com mais de 1 bilhão e meio de discos vendidos em todo o mundoFama e a consagração mundial
Em 1956, Elvis tornou-se uma sensação internacional. Com um som e estilo que, uníssonos, sintetizavam suas diversas influências, ameaçavam a sociedade conservadora e repressiva da época e desafiavam os preconceitos múltiplos daqueles idos, Elvis fundou uma nova era e estética em música e cultura populares, consideradas, hoje, "cults" e primordiais, mundialmente. Suas canções e álbuns transformam-se em enormes sucessos e alavancaram vendas recordes em todo o mundo. Elvis tornou-se o primeiro "mega star" da música popular, inclusive em termos de marketing. Muitos postulam que essa revolução chamada rock, da qual Elvis foi emblemático, teria sido a última grande revolução cultural do século XX; já que, as bandas, cantores e compositores que surgiram nas décadas seguintes - e fizeram muito sucesso, foram influenciados, de alguma maneira, direta ou indiretamente por Elvis. O que pode ser considerado verdade! O preço do pioneirismo transformador, entretanto, é altíssimo. Elvis foi implacavelmente perseguido pelos múltiplos segmentos reacionários estadunidenses e por todas as etnias.[10] Os brancos, preconceituosos burgueses representantes da classe dominante, achavam-no vulgar, enquanto representante de uma estética popular, cuja interface negra - o rock, "filho" também do R&B - era uma música de negros e para negros e, por isso, considerada "menor" por aquele grupo dominante. Já os negros, achavam que por ser uma música de origem negra, nenhum branco deveria representá-la e divulgá-la, mormente para um faturamento que sempre lhes fora negado! Elvis, em verdade, foi perseguido e tornou-se vítima de muitos preconceitos por ir de encontro a um sistema estabelecido e quiçá por ter origens humildes, um "caipira sulista", fato pelo qual ele sempre foi discriminado.
Muitos de seus admiradores postulam que somente o seu talento e perseverança o mantiveram "vivo" até os dias atuais e que a descrição de que ele só fez sucesso por possuir uma aparência de certa forma agradável, não é mais considerada como uma versão admissível pelos biógrafos sérios e historiadores daquela época e da música, sendo consideradas nos dias atuais como risíveis e recheadas de clichê. Mas Elvis superou as adversidades, ainda que a pecha da vulgaridade tenha permanecido no seio dos segmentos mais ostensivos às camadas mais populares. Tornou-se o "O Rei da Guitarra Elétrica"! - lembram os estudiosos de sua obra, com propriedade, o gênero que, curiosamente, menos interpretou quantitativamente; título outorgado primeiramente pela revista Variety. Até os dias atuais, Elvis é lembrado como um dos maiores nomes da música em todos os tempos, ainda que sua importância maior talvez ainda esteja por ser estudada e compreendida, por epistemólogos da Sociologia e Psicanálise, principalmente. Suas apresentações televisivas quebraram todos os recordes de audiência, além das inevitáveis polêmicas geradas por suas performances explosivas. Podem ser citadas como exemplos, as interpretações de "Hound Dog" nos programas de Ed Sullivan e Milton Berle. Um fato bastante propalado e que evidencia esse momento são as famosas censuras em torno de suas apresentações televisivas, fato comprovado pelas apresentações onde ele foi filmado da cintura para cima, uma em 1956 no programa "The Steve Allen Show" e outra em 1957 no programa "The Ed Sullivan Show". Em 1 de Abril de 1956 Elvis grava uma performance em cores da canção "Blue Suede Shoes", cena esta que fazia parte de um teste feito pela 20th Century Fox para o filme "Love Me Tender", sendo que a referida cena não foi transmitida na época, tendo permanecido nos arquivos da "FOX" até finais da década de 80, essa talvez tenha sido sua primeira performance em cores, afinal, naquela época a transmissão em cores estava em seu início. Os filmes "Love Me Tender", "Loving You", "Jailhouse Rock" e "King Creole" foram um grande sucesso de público e, principalmente, os dois últimos, também tiveram seus méritos reconhecidos pela crítica especializada. No mês de Outubro de 1956, Elvis realiza um espetáculo na cidade de Dallas no estádio "Cotton Bowl" para um público estimado de 27 mil pessoas, algo incomum para um artista solo naqueles idos. Em janeiro de 1957, em sua última apresentação no programa de Ed Sullivan, Elvis provocou uma enorme celeuma, quando, contra a vontade do apresentador, cantou a música gospel preferida de sua mãe, "Peace In The Valley". A repercussão foi imediata e polêmica, levando-o à gravação de seu primeiro disco gospel, um EP (compacto duplo com quatro canções). No final de 1957, um show realizado no Pan Pacific de Los Angeles foi considerado um dos maiores momentos da carreira de Elvis, por sua sensual e arrebatadora apresentação, considerada escandalosamente provocativa pelos puritanos da época. No mesmo ano de 1957, Elvis se apresentou no Canadá, os seus únicos shows fora dos Estados Unidos, em um total de cinco espetáculos que abalaram o país vizinho. Neste ano, Elvis adquiriu a mansão Graceland, sua eterna morada. Em 1959 conhece Priscilla Beaulieu (que tinha 14 anos na época), que viria a ser sua mulher alguns anos mais tarde.A morte de Elvis Presley
Elvis Presley morreu em Graceland em 16 de agosto de 1977. Ele tinha 42 anos de idade. Sua namorada, Ginger Alden, o encontrou caído na banheira. Os paramédicos foram chamados, mas não conseguirem reanimar Elvis e ele foi levado ao Baptist Memorial Hospital, onde novas tentativas de ressuscitação falharam. Ele foi declarado morto por seu médico, Dr. George Nichopolous, que listou a causa oficial da morte como arritmia cardíaca. Elvis Presley deixou amigos e parentes, incluindo seu pai, Vernon |
Durante anos, muitos boatos declaravam que Elvis havia morrido em um acidente de carro o de avião ou que ele havia sido assassinado com um tiro de um namorado ciumento de uma mulher que havia se apaixonado por ele. Certa vez, alguém anunciou que ele havia afundado em um submarino.
Elvis Presley era um garoto local e uma fonte constante de notícias, algumas das quais produzidas para ou pela imprensa de Memphis. Os editores dos jornais e diretores das redações eram cautelosos sobre enviar seus repórteres se o rumor sobre a morte de Elvis fosse apenas mais uma fraude. Mas quando a equipe do Memphis Press-Scimitar soube de uma fonte confiável que Elvis, de fato, havia morrido, a redação ficou estranhamente silenciosa. Dan Sears, da estação de rádio WMPS, em Memphis, fez o primeiro anúncio oficial, e a WHBQ-TV foi a primeira estação de TV a interromper sua programação com a terrível notícia.
À medida que a notícia da morte de Elvis se espalhava pelo país, as estações de rádio imediatamente começaram a tocar seus discos. Algumas estações rapidamente organizaram tributos a Elvis, enquanto outras simplesmente tocaram suas músicas de acordo com os pedidos dos ouvintes, muitos dos quais em estado de choque com sua súbita morte. Algumas pessoas ligavam para suas estações de rádio favoritas apenas porque desejavam contar algumas de suas histórias sobre a primeira vez que ouviram Elvis cantar ou falar sobre o quanto o talento e a música dele significavam para elas.
Da mesma forma que muitas pessoas se lembram exatamente onde estavam quando ouviram que o Presidente John F. Kennedy havia sido assassinado, a maioria dos fãs de Elvis se lembra onde estava no dia em que Elvis morreu. Mick Fleetwood, do grupo de rock Fleetwood Mac, lembra, "As notícias chegaram como uma catástrofe. Eu estava dirigindo de volta das montanhas e ouvindo rádio. Eles estavam tocando um pout-pourri de Elvis, e eu pensei, 'Legal'. E depois eles voltaram com as notícias".
A maneira como a grande maioria das redes de TV lidou com a notícia da morte de Elvis ilustra sua enorme popularidade e a grande influência que ele tinha sobre a América, algo pouco percebido até a sua morte. Dados do serviço de audiência de televisão Arbitron revelaram que no dia em que Elvis morreu, houve um grande aumento no número de televisões ligadas nos noticiários noturnos.
As equipes das redações de televisão consideraram a morte de Elvis a notícia trágica dos últimos tempos. Não houve tempo suficiente para os repórteres de TV enviados a Memphis pesquisarem histórias para as notícias da noite. Os executivos tiveram de decidir rapidamente onde encaixar a história em relação às outras notícias do dia.
A NBC-TV não somente reescreveu suas chamadas para inserir a história da morte de Elvis nas manchetes, mas a rede também traçou planos imediatos para excluir o The Tonight Show e colocar no ar um documentário com notícias no final da noite. David Brinkley, um âncora de notícias nacionais da NBC na época, abriu sua transmissão com três minutos devotados à súbita morte de Elvis. A ABC-TV também decidiu tornar a história de Presley sua manchete. Quando eles souberam que a NBC faria um especial tarde da noite sobre o significado de Elvis Presley para a música americana, a ABC anunciou que eles também fariam um documentário de meia hora.
Entratanto, a CBS não seguiu o exemplo. O CBS Evening News com Walter Cronkite, considerado o homem mais respeitado da transmissão televisiva da época, comandava o noticiário por mais de uma década. Os executivos da CBS não optaram por abrir a transmissão noturno com a história de Elvis. Os registros da Arbitron indicam que quando milhões de telespectadores perceberam isso, eles imediatamente mudaram de canal para a outra rede.
A decisão da CBS de não fazer da morte de Elvis sua manchete proporcionou à CBS Evening News seus menores índice de audiência em anos. A CBS devotou somente 70 segundos à história sobre Elvis, colocando-a depois de uma longa reportagem sobre o Canal do Panamá. O produtor daquele noticiário noturno era veementemente contrário a colocar a morte de Elvis como manchete, apesar dos outros membros da equipe de programação da CBS sugerirem isso repetidamente. Entrevistado posteriormente, o produtor concordou que ele não estava em sincronia com a consciência nacional. Dois dias depois, a CBS tentou se redimir colocando no ar um documentário sobre Elvis.
Embora Elvis nunca tenha se apresentado na Europa, países de todo o mundo enviaram repórteres para Memphis. A cobertura da imprensa em jornais estrangeiros e na televisão européia foi quase tão extensa quando as reportagens nos Estados Unidos. Em todos os lugares do mundo, as pessoas lamentaram a perda de um artista insubstituível.
Uma hora após a morte de Elvis, fãs começaram a se reunir em frente a Graceland. No dia seguinte, quandos os portões foram abertos para as pessoas verem o corpo de Elvis, a multidão foi estimada em 20 mil. Quando os portões foram fechados às seis e meia da tarde, cerca de 80 mil fãs haviam passado pelo caixão de Elvis. Muitos tinham vindo de diferentes partes do país; muitos de diferentes partes do mundo.
À medida que o grupo de pessoas cresceu em volta dos portões de Graceland, um clima de carnaval foi criado: pessoas vendendo camisetas e outras lembranças começaram a trabalham no meio da multidão. As pessoas que não conseguiam entrar em Graceland para prestar suas últimas homenagens a Elvis consolavam umas às outras contando anedotas sobre seu ídolo. Quando os repórteres perguntavam a elas porque estavam ali, as pessoas inevitavelmente davam a mesma resposta: não sabiam, de fato, mas sentiam que queriam estar lá onde ele esteve em seu último momento. O clima quente de Memphis e o aglomerado de pessoas na multidão causou mal-estar em muitas delas. Uma unidade médica ficou estacionada nas proximidades para auxiliar as pessoas que desmaiavam, mas ninguém morreu devido ao calor.
Os fãs de Elvis enviaram uma imensa coroa de flores, que foi colocada ao longo do banco em frente à casa. Todas as flores em Memphis foram vendidas até a noite de 17 de agosto e flores adicionais foram enviadas de outras partes do país. Esse foi o melhor dia na história do FTD, um serviço de entrega de cerimônia. Os funcionários da FTD alegam que mais de 2.150 arranjos foram entregues. Os arranjos foram ornados com raios brilhantes, violões, cães de caça e estrelas, como também na forma de coroas e buquês mais tradicionais. Muitos dos arranjos foram enviados imediatamente para o Cemitério Forest Hill, o local de seu enterro. Após o funeral, Vernon Presley permitiu que os fãs levassem as flores como recordações.
Várias celebridades compareceram ao funeral de Elvis, incluindo Caroline Kennedy, a cantora de música country Chet Atkins, os artistas Ann-Margret e George Hamilton, e o pastor evangélico da TV, Rex Humbard, que foi um dos oradores durante a cerimônia. O comediante Jackie Kahane, que havia aberto muitos shows de Elvis, fez seus elogios e um ministro local também falou.
Artistas evangélicos cantaram, incluindo Jake Hess, J.D. Sumner, James Blackwood, e seus grupos vocais, como também a cantora Kathy Westmoreland. O caixão foi transportado para o Cemitério Forest Hill em um longo cortejo composto somente por automóveis brancos.
Posteriormente, quando alguém ameaçou roubar os restos mortais de Elvis, seu caixão foi levado para o Jardim da Meditação, atrás de Graceland. O corpo de Gladys também foi levado para o Jardim da Meditação, em 1977; Vernon Presley morreu e foi enterrado lá em 1979; e Minnie Mae Presley foi colocada ao lado do restante de sua família em 1980.
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